Alla Ricerca Dell'Infinitamente Piccolo...Per Comprendere Il Mondo

Immagine NASA

Oggi a scuola, ultima ora di lezione: una supplenza in 1°B, dopo una quarta ora di lezione canonica, svolta nella stessa classe.

Siete una classe di monelli, l'ho ancora detto, ma curiosi come scimmie. E questo è buono, ed io ci vado a nozze con la curiosità! Difficile tenervi durante la quinta ora, soprattutto dopo il rientro, oggi, di un gruppo dai Giochi Sportivi della Gioventù, in cui peraltro ve la siete cavata benissimo al punto da qualificarvi per le gare regionali (alcuni di voi, non tutti).
Me la sono sbrogliata, facendo leva sulla vostra naturale curiosità e così, dalle 12 alle 13, vi ho parlato delle lenti gravitazionali e voi a fare domande, Michele C. in testa, sulla luce, sulle lune di Giove, sulla vita aliena, sulla materia oscura...

Per restare in "materia", vi propongo un filmato, in lingua italiana, in cui viene presentato "Alla ricerca dell'infinitamente piccolo", il talk di Marco Delmastro al recente TEDxLakeComo 2012.

Dai Neuroni All’Universo, La Geometria Frattale Descrive La Natura

L'articolo che vi propongo, dal titolo "Dai neuroni all’Universo, la Geometria Frattale descrive la Natura" è stato pubblicato sul n. 15 di Alice & Bob, Novembre-Dicembre 2009, il bimestrale che il Centro PRISTEM (MATEpristem) dell'Università Bocconi dedica al mondo della scuola. 

Ne riporto l'incipit, il seguito potete leggerlo nel widget oppure a questo link, da cui potete anche stampare il documento.

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Dai neuroni all’Universo, la Geometria Frattale descrive la Natura

Di 

Annarita Ruberto

...Perchè la geometria viene spesso definita fredda e arida? Uno dei motivi è la sua incapacità di descrivere la forma di una nuvola, di una montagna, di una linea costiera, di un albero. Osservando la natura vediamo che le montagne non sono dei coni, le nuvole non sono delle sfere, le coste non sono cerchi, ma sono degli oggetti geometricamente molto complessi...

Benoit Mandelbrot "Gli oggetti frattali"

Per descrivere le forme della natura, si ricorre comunemente a termini quali: cerchio, linea, triangolo, ellisse, ovvero agli enti della Geometria euclidea. Si dice, infatti, di un laghetto che è rotondo come un cerchio; viene chiamata linea costiera il confine tra la spiaggia e il mare, e così via. Ma, osservando bene gli oggetti della natura, si rileva che le loro forme non sono lineari e semplici bensì frastagliate, frammentate, e molto complesse. Gli assiomi e le proprietà della Geometria euclidea risultano perciò inadeguati a studiarli. Un occhio esperto può rilevare nella forma di tutti questi oggetti delle curiose proprietà geometriche.

Il Cosmo In Una Installazione: Omaggio A Carl Sagan

Immagine di  James Ewing

Il grande cosmologo Carl Sagan, deceduto nel 1996, è ricordato con affetto e simpatia per le sue maestose descrizioni della vastità dello spazio. Di recente, l'artista Leo Villareal ha creato una installazione che ne onora la memoria: Cosmos, che prende il nome dalla celebre serie televisiva condotta da Sagan, è stata realizzata con 12.000 LED a risparmio energetico. Le luci abbaglianti dell'installazione ricordano le sue visioni dell'universo.

Cosmos è stato installato al soffitto del Johnson Museum of Art  alla Cornell University di Ithaca, New York. I LED sono collegati ad un computer ed il software, creato ad hoc, genera modelli casuali che imitano stelle, galassie e altri stimolanti oggetti cosmici, rendendo il contesto diverso ogni volta che viene guardato. 
"E' come un processo di scoperta, perché non si sa in anticipo ciò che sarà", ha affermato Villareal.

Lenti Gravitazionali E Teoria Della Relativita' Generale: Un Breve Excursus

Lenti gravitazionali nell'ammasso di galassie Abell 1689;
 gli effetti della lente sono dei sottili archi luminosi visibili
solo  quando si ingrandisce questa immagine.

In questo post, viene tracciato un breve excursus storico sul fenomeno delle lenti gravitazionali e della loro relazione con la Teoria della Relatività Generale, ad un livello comprensibile ai più, mi auguro!

In estrema sintesi, il fenomeno lente gravitazionale è dovuto alla deviazione della radiazione luminosa, dal suo percorso rettilineo, per azione della gravità. Può, infatti, succedere che la luce, proveniente ad esempio da un quasar (quasi stellar radio source, ovvero sorgente radio di aspetto pseudo stellare), situato a distanza cosmologica, sia deflessa dal campo gravitazionale di una galassia che si trovi tra la sorgente (il quasar) e l'osservatore. Si ha, come conseguenza, la formazione di immagini plurime del quasar attorno alla galassia. 

I fenomeni dovuti alle lenti gravitazionali furono previsti teoricamente da Albert Einstein poco dopo l'enunciazione della Relatività Generale quali sue logiche conseguenze, ma la maggior parte di essi vennero convalidati solo a partire dalla metà degli anni ottanta.

Anatomia E Funzioni Del Cervello : Animazione 3D

Il filmato che vi propongo illustra, mediante una animazione 3D, l'anatomia e le funzioni del cervello, utilizzando aree codificate con i colori: una tecnica visiva che trovo efficace.

L'animazione è a cura di  "Nucleus- Medical Media", un sito dove sono reperibili decine e decine di utili animazioni sull'anatomia umana, illustrazioni mediche e numerose altre risorse di alto livello. Consigliato!


Co-fondato nel 1997 da Ronald L. Collins e Keith A. Pavlik, Nucleus si avvale di un team di 32 professionisti di talento, tra cui medici illustratori, animatori, programmatori, progettisti, venditori, personale amministrativo e project manager.

Carnevale Della Chimica #22 Ovvero Il Trionfo Della Bellezza

"La  Chimica della Bellezza o la Bellezza della Chimica", un tema che, nella sua fine commutazione, non cambia il risultato: il trionfo della Bellezza, interprete assoluta del Carnevale della Chimica #22, online da ieri 23 novembre sul blog "unpodichimica" di Margherita Spanedda.

Un'edizione magnifica che non mi sorprende affatto, apprezzando io da sempre le doti divulgative di Margherita, che ha curato per l'occasione un interessantissimo excursus storico...e preistorico sui cosmetici, alleati fedeli della bellezza femminile e non solo!

Ecco come la nostra gentile ospite ha presentato i contributi di Scientificando:

The Scale Of The Universe [Video]

A febbraio 2012, pubblicavo un post su "The Large Stuff", il bellissimo video, realizzato da Michael e Cary Huang.

Nello stesso articolo, citavo "The scale of the Universe 2", una  straordinaria animazione  in formato flash.swf (anch'essa opera del citato duo di autori), che consente di avere una visione di insieme delle dimensioni relative al mondo in cui viviamo, dalla lunghezza di Planck (10^-35 m) alla dimensione stimata dell'Universo (10^27 m).

Di tale animazione è stato realizzato un video "The Scale Of The Universe (The Universe to Quantum Foam)", molto efficace per scopi educativi.

Titina: Proteina Da Shock

Mi sono imbattuta casualmente in una proteina, che non esito a definire da shock!

Si tratta della Titina, la più grande proteina nota. La sua variante umana consiste di 34.350 amminoacidi, con formula chimica empirica  C169 723H270 464N45 688O52 243S912, ed è classificata come una proteina ​​instabile. Ricordiamo che gli amminoacidi sono i mattoncini con cui si costruiscono le proteine; essi sono uniti tra loro mediante un legame chimico, il legame peptidico.

Struttura della Titina. Via

Gli amminoacidi sono soltanto 20, tutti diversi tra loro, e, a seconda del tipo, del numero e dell'ordine di sequenza con cui vengono legati, possono formare un infinito numero di proteine. Il nostro organismo riesce a sintetizzarne solo alcuni, necessari alla sintesi delle proteine, ma non è capace di costruirne altri, definiti essenziali, che devono perciò essere introdotti con gli alimenti. In chimica, gli amminoacidi sono molecole organiche, recanti nella loro struttura sia il gruppo funzionale amminico (delle ammine) (-NH2) che quello carbossilico (degli acidi carbossilici) (-COOH).

I Blog Come Strumenti Per L'Educazione Scientifica E La Comunicazione Della Scienza

Questo articolo contiene delle brevi riflessioni sul ruolo dei blog, in particolare quelli scientifici, come strumenti a supporto dell'Educazione scientifica e la Comunicazione della Scienza. Ma prima di entrare in merito all'argomento, propongo un richiamo su cosa è un blog e sulle sue origini.


Il Web sta modellando e rimodellerà nei prossimi anni la nostra percezione del mondo. L’Uomo Nuovo, l’Homo Tecnologicus, o qualunque evoluzione culturale della specie si potrà immaginare in futuro, sarà di sicuro figlio di una continua interazione reciproca globale dei suoi predecessori, ed erede di una chiave di accesso a tutte le informazioni prodotte dall’umanità.
E la strada è ancora lunga: con possibilità di utilizzo inesplorate e una crescita costante di interesse nelle nuove generazioni, che progressivamente si allontanano dai media tradizionali.

Your Brain By The Numbers: Il Cervello In Numeri

Scientific American ha pubblicato ieri una interessante infografica "Your Brain By The Numbers" ovvero il cervello in numeri: 86 miliardi di neuroni, oltre 10 trilioni di sinapsi (negli USA, il trilione vale 1000 miliardi), 100 mila miglia di assoni, giusto per richiamare alcuni numeri.

L'infografica è una creazione di Dwayne Godwin, neuroscienziato della Wake Forest University School of Medicine, e di Jorge Cham disegnatore delle comic strip Piled Higher and Deeper di www.phdcomics.com.

Potete ammirare l'infografica, a pieno schermo, visitando questo link.

Cyberbullismo: Di Cosa Si Tratta?

Il cyberbullismo, secondo la definizione data dal DCSF (Department for Children, School and Families), è l'utilizzo deliberato delle TIC (Tecnologie dell'informazione e della comunicazione), in particolare internet e il telefono cellulare, per turbare e molestare qualcuno.
Esso è considerato un'estensione del bullismo fuori dalla rete.
Il termine cyberbullying è stato coniato dall'educatore canadese Bill Belsey.

Pur essendovi delle differenze tra il fenomeno tradizionale del bullismo e il bullismo online, anche quest’ultimo può  essere definito bullismo.
Un recente studio, condotto dall'Anti-Bullying Alliance nel Regno Unito, ha reso noto che il 22% dei giovani ha subito fenomeni di bullismo attraverso internet o attraverso il telefono cellulare.

Per quanti non conoscessero che cos'è il bullismo, riporto sinteticamente da Wikipedia di cosa tratta:

Le Lezioni Di Marie Curie

"Le Lezioni di Marie Curie" è un sito che La Maison des Sciences de Châtenay-Malabry, in Francia, ha creato e dedicato alla celebre scienziata, due volte vincitrice del premio Nobel: per la fisica (1903) e per la chimica (1911). 

Le pagine, tradotte in lingua italiana da Cecilia Mancini, mostrano 10 lezioni di fisica elementare e la lezione di chimica.


Qui il sito originale il lingua francese.

A questo indirizzo il poster sulla Lezione di Chimica, in cui viene illustrato qualche procedimento utilizzato da Marie Curie per isolare il radio.

Ritratto Di Aerosol Atmosferici Globali

Il modeling atmosferico globale, ad alta risoluzione,  fornisce uno strumento unico per studiare il ruolo del tempo nel sistema climatico terrestre.

Il Goddard Earth Observing System Model, Version 5 (GEOS-5), è in grado di simulare il meteo mondiale alle risoluzioni da 10 a 3,5 chilometri. 

Questo "ritratto" di aerosol atmosferici globali è stato prodotto da una simulazione GEOS-5 alla risoluzione di 10 chilometri. Il pulviscolo (in rosso, nell'immagine) viene sollevato dalla superficie, il sale marino (in blu) assume un aspetto vorticoso all'interno dei cicloni, il fumo (in verde) si leva dagli incendi, e le particelle di solfato (in bianco) fluiscono dai vulcani e dalle emissioni di combustibile fossile.

 Crediti:. William Putman, NASA / Goddard
Cliccare qui per l'immagine in full screen

Eclissi Totale Di Sole Del 13 Novembre 2012: Diretta Streaming

Oggi, 13 Novembre 2012, è previsto un evento astronomico affascinante: l'eclissi totale di Sole visibile da tutta l'Oceania e dall'Antartide settentrionale.

In UT (Universal Time), l'eclissi totale avrà inizio nel nord dell'Australia alle ore 20:35:08 UT del 13 novembre (14 novembre ora australiana), e terminerà nel Sud del Pacifico, al largo del Sud America, alle ore 23:48:24 UT del 13 novembre.

L'eclissi massima si avrà alle ore 22:11:48 UT del 13 novembre, quando la fase totale durerà poco più di 4 minuti.

Potete seguire la diretta streaming dell'evento sul sito del Progetto Gloria, a partire dalle ore 20:30 UT.

Potete seguire, in diretta streaming, l'evento anche qui, su Scientificando. Fate scorrere la barra laterale del widget seguente per vedere la pagina intera.

I Carnevali Scientifici E La Comunicazione Della Scienza

Con questo post, vorrei operare alcune riflessioni sul ruolo dei Carnevali scientifici nella comunicazione della Scienza, riprendendo in parte le conclusioni che avevo lasciato, a Settembre, nel post del Carnevale della Fisica #35 (a proposito, se non lo avete letto a suo tempo, non mancate di farlo adesso!).

Nel post citato, scrivevo quanto segue:

"La comunicazione in generale, e quella scientifica in particolare, ha cambiato ai nostri giorni i suoi paradigmi grazie all’avvento dell’Internet, del world wide web, e del web 2.0. Se, nella prima metà del XX secolo, la televisione rappresentava, infatti, la nuova frontiera comunicativa, a partire dalla seconda metà dello stesso secolo ad oggi, l'Internet ha rivoluzionato ulteriormente ed inesorabilmente  il mondo dell’informazione e della comunicazione.

Miscugli Eterogenei: Emulsione Olio In Acqua

Disegno di Camilla 2°B

Continua la sperimentazione sui miscugli con i ragazzi di 2° B. Questa volta pubblico la relazione di Camilla Carroli e Giorgia Linguerri riguardo ai miscugli eterogenei, in particolare l'emulsione di olio in acqua.

Per questa fascia di età, 12 anni, l'indagine riguarderà in particolare il comportamento macroscopico delle due sostanze interessate, ovvero la non miscibilità di acqua ed olio.

Alla domanda dei ragazzi sul perché di tale comportamento, risponderemo che esso è dovuto alla diversa natura chimica dei due liquidi considerati. Approfondiranno l'argomento nel proseguimento degli studi.

In realtà, sappiamo che acqua ed olio non si mescolano omogeneamente a causa della loro diversa polarità: la molecola dell'acqua è molto polare, con un elevato momento di dipolo, mentre i lipidi presenti nell'olio sono prevalentemente apolari.

REAC: Una "Macchina Del Tempo" Per Riprogrammare Le Cellule Adulte

Il team di ricerca

Queste sono notizie confortanti che meritano di essere diffuse! Si Tratta di REAC (Radio Electric Asymmetric Conveyer), una sorta di "macchina del tempo" in grado di riprogrammare le cellule adulte e di trasformarle in qualsiasi tipo di cellula.


In sintesi, REAC è  in grado di riportare sia le cellule staminali che le cellule adulte ad uno stato ancestrale, simil-embrionale, per consentire ai biologi molecolari di "riprogrammarle" e trasformarle in ogni tipo cellulare. REAC - configurato come Bio Enhancer-Neuro Enhancer (B.E.N.E.) - è un convogliatore che produce campi radioelettrici a bassissima intensità.

Per la prima volta in letteratura scientifica, la riprogrammazione delle cellule adulte è stata ottenuta, grazie all’uso di una emissione a bassissima intensità, di un campo radioelettrico e non con l'utilizzo di ingegneria genetica o con l'uso di vettori virali, come già sperimentato dal Prof. Shinya Yamanaka, Nobel 2012 per la Medicina.

The Story Of Cosmetics: La Storia Dei Cosmetici

"The Story of cosmetics" (La storia dei cosmetici) è un documentario pubblicato il 21 luglio 2010; anche se a distanza di due anni, lo condivido per la sua valenza educativa.

Nel video, viene esaminato l'impiego diffuso di sostanze chimiche tossiche, presenti nei nostri prodotti di uso quotidiano per la cura personale: dal rossetto allo shampoo per bambini. 

Prodotto da Free Range Studios e ospitato da Annie Leonard, in otto minuti il filmato, da The Story of Stuff Project, rivela le conseguenze per la salute dei consumatori e dei lavoratori e per l'ambiente, e delinea le modalità mediante cui l'industria si può muovere verso alternative più sicure.

Il Test Per Il Parkinson Con Una Telefonata

Max Little

Il Morbo di Parkinson colpisce 6,3 milioni di persone in tutto il mondo, causando debolezza e tremori, ma non c'è un metodo oggettivo di rilevarlo precocemente, per ora.
Il matematico applicato e TED Fellow Max Little  sta sperimentando un semplice strumento a buon mercato, che, nel corso delle prove, è in grado di rilevare il Parkinson con una precisione del 99%, in 30 secondi di telefonata.

Max Little è un matematico la cui ricerca si basa su una tecnica innovativa per monitorare, e potenzialmente schermare, il morbo di Parkinson attraverso delle semplici registrazioni vocali.

Vi propongo il video dal TED con i sottotitoli in lingua italiana, cui segue il testo tradotto in italiano da Cristiana Minoli e revisionato  da Elena Montrasio.

Life In A Day: Il Documentario Completo

Pubblico la versione completa di Life In A Day, il documentario prodotto da Ridley Scott per la regia di Kevin Macdonald.

Ne avevo parlato, agli inizi di maggio 2011, in questo post, che vi invito a leggere, se non sapete di cosa si tratta.

Grazie ad una segnalazione su G+, me ne sono ricordata e non ho perso l'occasione di proporvelo. Sono attivi i sottotitoli in italiano. Il documentario è notevole.

Convegno "L’Avventura Dell’Educazione Scientifica"

"L’avventura dell’educazione scientifica" è un evento culturale che avrà luogo a Modena, il 21 novembre 2012  ore 8.30 - 18.00, Facoltà di Giurisprudenza - Via San Geminiano, 3.

Si tratta di un convegno sulla figura di Alberto Manzi, promosso dal Centro Alberto Manzi in collaborazione con Ministero dell’Istruzione, dell’Università e della Ricerca, Università di Modena e Reggio Emilia (Dipartimento di Scienze della Vita, Dipartimento di Scienze Umane, e Museo di Zoologia e Anatomia Comparata), Comune di Modena (Memo e Biblioteche del Comune di Modena), Assemblea Legislativa della Regione Emilia Romagna, Università di Bologna, Rai Radiotelevisione Italiana, Fondazione Corriere della Sera; con il contributo di Fondazione Cassa di Risparmio.

Un Nuovo Radioisotopo Per La Terapia Antitumorale

Ricevo dal DISTI (DISTRETTO dell'INFORMAZIONE a servizio del sistema SCIENTIFICO, TECNOLOGICO e dell'INNOVAZIONE) la notizia di seguito riportata.

Un nuovo radioisotopo per la terapia antitumorale

"Grenoble (Francia), 31 ottobre 2012 -  L’alta intensità della sorgente neutronica dell’Institut Laue-Langevin (ILL) di Grenoble ha permesso di produrre campioni di 161Tb, un isotopo del Terbio (Tb) che presenta caratteristiche migliori di qualsiasi altro radioisotopo finora utilizzato nelle terapie antitumorali. Un gruppo di ricercatori del Paul Scherrer Institut in collaborazione con lo ILL e l’Università Tecnica di Monaco (TUM), hanno confermato la possibilità di produrre quantità sufficienti di 161Tb con qualità adatta all’utilizzo terapeutico.

Carnevale Della Fisica # 36 Al Sapor Di Cioccolato

E' online dal 1° Novembre il Carnevale della Fisica #36 sul blog  "La Scienza del  cioccolato". Il tema di questa edizione è libero, ovvero i partecipanti hanno potuto scrivere su di un argomento di Fisica a piacere.

Scientificando ha partecipato con il post:  "Prof, che cos'è la materia oscura in 3D?". Se non lo avete ancora letto, correte a rimediare. Non siete curiosi di sapere di cosa si tratta?

Come sempre, vale la pena andare a gustare un'edizione del Carnevale della Fisica che, questa volta, è al sapor di cioccolato!

Questo è il link:

http://scienzadelcioccolato.blogspot.it/2012/11/carnevale-della-fisica-36.html

Mai Piu' Maya: Ebook Gratuito di Marco Casolino

"Mai Piu' Maya" è un ebook gratuito di Marco Casolino che può essere scaricato nei formati epub, kindle/mobi ed in pdf (ottimizzato per la stampa fronte/retro) dal sito di eBrooks, un editore digitale particolarmente attento alla diffusione "trasversale" nell'ambito della Rete.

"Mai più Maya" si avvale delle illustrazioni di Shun Iwasawa, disegnatore ed esperto di computer grafica  in forza allo Studio Ghibli di Tokyo, dove ha collaborato alla realizzazione dei film più recenti (Ged, Ponyo, Arietty, Poppy hill). 

Ma chi è Marco Casolino?


E' un fisico operante presso: l’Istituto Nazionale di Fisica Nucleare, ove è Primo Ricercatore; il Dipartimento di Fisica dell’Università di Roma Tor Vergata, ove tiene corsi di raggi cosmici e strumenti spaziali; i laboratori giapponesi del RIKEN, ove è team leader.

Rome Reborn: Una Panoramica 3D Dell' Antica Roma

Rome Reborn è un'iniziativa internazionale il cui obiettivo è la creazione di modelli digitali 3D che illustrano lo sviluppo urbano dell'antica Roma, dal primo insediamento nella tarda età del bronzo (circa 1000 a.C) allo spopolamento della città nel Medioevo (circa  550 d.C).

Our Story In 2 Minutes: La Nostra Storia In 2 Minuti

"Our Story In 2 Minutes" (La Nostra Storia In 2 Minuti) è uno straordinario filmato realizzato da Joe Bush, uno studente 19enne di cinema, che ha raccolto centinaia di immagini dalla  Rete per crearlo.

Il risultato è un video di sicuro effetto, che viaggia nel tempo evidenziando gli eventi evolutivi succedutisi sul nostro pianeta in ordine cronologico.
Il filmato, caricato su YouTube alla fine di maggio 2012, è già stato visto 3.643.028 volte!
La musica è: Mind Heist di Zack Hemsey (dal film Inception di Christopher Nolan).