Fermi è stato lanciato l'11 giugno 2008 ed è in attività dal 4 agosto 2008.
Consulenza scientifica: Patrizia Caraveo (INAF - IASF Milano)
Montaggio: Marco Malaspina (INAF - Ufficio comunicazione)
Crediti per immagini e video: NASA/Fermi
Vediamo di conoscere più nei dettagli questa grandiosa missione.
L'Universo è sede di numerosi e straordinari fenomeni, alcuni dei quali sono in grado di generare una quantità di energia quasi inconcepibile. Buchi neri, stelle di neutroni, flussi di gas caldo in movimento con velocità vicina a quella della luce...sono solo alcune delle meraviglie che generano i raggi gamma, il tipo di radiazione miliardi di volte più potente della luce visibile.
Che cosa sta accadendo per quanto riguarda la produzione di questa energia? Cosa succede nello spazio nei pressi di questi fenomeni? Che cosa può aggiungere alla nostra comprensione sulla natura dell'Universo lo studio di questi oggetti energetici?
Il Gamma-ray Space Telescope Fermi, ex GLAST, ci dà l'opportunità di esplorare questo mondo ad alta energia per aiutarci a rispondere a tali domande. Con Fermi, gli astronomi finalmente possono disporre di uno strumento superiore per studiare come i buchi neri siano in grado di emettere getti di gas a velocità fantastiche. I fisici possono studiare le particelle subatomiche ad energie molto maggiori di quelle attuabili negli acceleratori di particelle. E i cosmologi stanno ricavando preziose informazioni sulla nascita e l'evoluzione dell'Universo.
Per questo sforzo grandioso, che riunisce le comunità di astrofisica e fisica delle particelle, la NASA ha collaborato con il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti e con le istituzioni presenti in Francia, Germania, Giappone, Italia e Svezia.
La General Dynamics è stata scelta per la costruzione della navicella.
Fermi è stato lanciato l'11 giugno 2008 alle 12:05 pm EDT.
Gli obiettivi della missione sono:
- esplorare gli ambienti più estremi dell'Universo, dove la natura sfrutta energie incredibili.
- Ricercare evidenze di nuove leggi fisiche e di ciò che compone la misteriosa materia oscura.
- Spiegare come i buchi neri eiettino immensi getti di materia quasi alla velocità della luce.
- Aiutarci a comprendere i misteri delle potenti e affascinanti esplosioni note come gamma-ray burst.
- Fornire risposte alle annose domande riguardanti una vasta gamma di argomenti, tra cui le eruzioni solari, le pulsar e l'origine dei raggi cosmici.
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