Costruiamo Il DNA: Gioco Interattivo

Costruiamo il DNA è un utile gioco interattivo, adatto a studenti molto giovani, che non di rado trovano difficile comprendere la struttura del DNA.

Prima di passare al gioco interattivo, ripropongo una sintesi semplificata della composizione del DNA.

Ogni cromosoma è costituito da DNA o acido desossiribonucleico.

Ogni molecola di DNA è lunghissima ed è ripiegata più volte su se stessa. Essa è costituita da un gran numero di strutture più semplici, che si ripetono, dette nucleotidi.

Ogni nucleotide è formato da:

• una molecola di zucchero, chiamato desossiribosio
• un gruppo fosfato
• una molecola che contiene azoto, chiamata base azotata.

Le basi azotate che intervengono nella formazione dei nucleotidi del DNA sono quattro:

• adenina, indicata con la lettera A
• timina, indicata con la lettera T
• citosina, indicata con la lettera C
• guanina, indicata con la lettera G.

Ogni nucleotide può contenere soltanto una delle quattro basi azotate.

 Il DNA, quindi, è composto utilizzando solo quattro tipi di nucleotidi: il nucleotide che contiene la base azotata adenina, quello con la timina, quello con la citosina e quello con la guanina.

La molecola di DNA non è formata da un solo filamento di nucleotidi, ma da due lunghissime sequenze di nucleotidi avvolti a spirale.

E' possibile paragonare la formula di struttura del DNA ad una scala a pioli, in cui le due sponde portanti sono costituite dagli zuccheri e dai gruppi fosfati, legati fra di loro.

I pioli, invece sono formati dalle basi azotate, che si pongono una di fronte all'altra e si legano tra loro mediante deboli legami chimici.

La struttura delle basi azotate permette la formazione di legami chimici solo fra:

• timina e adenina, T-A
• guanina e citosina, G-A

Ogni essere vivente contiene, nel nucleo delel sue cellule, molecole di DNA in cui la sequenza di nucleotidi è diversa da quella di qualsiasi altro individuo.

Approfondiremo il discorso nei tre anni del corso di studi.

Adesso, passiamo al gioco interattivo, che inizia dapprima con la costruzione  delle sponde della scala a pioli del DNA e successivamente con l'associazione delle basi azotate.

Prima di passare al gioco vero e proprio, dovrete indovinare quali sono le immagini dei personaggi corrispondenti a Watson e Crick, gli scopritori della molecola del DNA.

Una volta iniziata la costruzione del DNA arriverete alla schermata finale:

Andate alla pagina del gioco interattivo  e cliccate su "games" nell'elica del DNA, a sinistra della home.

Il gioco fa parte di  una Exihibition, tenutasi dal 24 febbraio al 24 agosto 2003, presso The New York Public Library, in occasione del 50esimo anniversario della scoperta della doppia elica del DNA.

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