I Pulcini Preferiscono Gli Oggetti Che Si Muovono Di Moto Auto- indotto

Cari ragazzi e cari lettori,  riporto una notizia interessante per noi che dobbiamo affrontare lo studio dell'Etologia, e molto importante per il campo più vasto delle neuroscienze.

Ho letto sul sito dell'Università di Trento il seguente comunicato del 15 febbraio 2010.

Lo studio di Vallortigara - CIMeC - sulla rivista statunitense PNAS
Semoventi son viventi: il cervello riconosce in modo innato gli oggetti animati

"I pulcini preferiscono gli oggetti che si muovono di moto auto-indotto": lo dice lo studio di un gruppo di ricercatori di Trento e Padova in uscita sulla prestigiosa rivista americana Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Giorgio Vallortigara – direttore vicario del Centro Mente Cervello dell’Università di Trento e uno degli autori dello studio – commenta i risultati ottenuti, che vanno a supporto dell’ipotesi che nel cervello dei vertebrati esista un meccanismo neurale innato alla base del riconoscimento degli oggetti animati: “Aristotele pare avesse ragione a suggerire che il movimento auto-indotto funge da base percettiva per la distinzione tra esseri animati e inanimati; i nostri risultati dimostrano inoltre che il meccanismo che opera la distinzione è innato. Adesso la disponibilità di un modello animale apre la strada all’individuazione dei meccanismi cerebrali e dei geni che stanno alla base della nostra mente sociale”.

Elena Mascalzoni, Lucia Regolin, and Giorgio Vallortigara, Innate sensitivity for self-propelled causal agency in newly hatched chicks. Proceedings of the National Academy of Sciences. 

Questo in sintesi l'esperimento dei ricercatori.

Appena dopo la schiusa dell’uovo, i pulcini sono stati esposti all’immagine di un oggetto in moto che, urtando un secondo oggetto immobile, ne causa il movimento. Gli scienziati hanno visto che successivamente gli animali si dirigono di preferenza verso il primo oggetto, quello semovente, che viene scelto come oggetto di imprinting più del secondo oggetto, quello il cui movimento era stato causato dall’urto. In una seconda condizione, quando entrambi gli oggetti vengono percepiti come semoventi (è sufficiente invertire l’ordine in cui gli oggetti si muovono, abolendo ogni urto), i pulcini non dimostrano preferenza alcuna.

Modificando nuovamente l’interazione tra i due oggetti, mantenendo questa volta il contatto fisico al momento dell’urto, ma inserendo un ritardo di 3 secondi tra il contatto fisico e il movimento del secondo oggetto, si ottiene lo stesso effetto registrato negli umani: si perde la percezione di causalità tra l’urto e il movimento e, infatti, nessuna preferenza per uno degli oggetti viene palesata neppure dai pulcini.

Vi chiederete perché i ricercatori del CIMeC abbiano preso in considerazione proprio i pulcini, vero? Perché pulcini così piccoli mostrano il fenomeno dell’imprinting, cioè imparano a riconoscere e a tenere al centro della propria attenzione i primi oggetti che vedono appena si affacciano al mondo: è imprinting quello che li lega alla loro mamma, ma se invece di quella vera, subito dopo la nascita, viene mostrato loro un oggetto che si muove, lo prendono per la loro mamma anche se non ha piume, becco e ali. Lo sappiamo dagli studi condotti dall'etologo Konrad Lorenz...che adottò l'ochetta Martina!(L'anello di Re Salomone)


Leggi il pdf del comunicato stampa.

Un video (1° parte) che tratta degli studi di Lorenz sulle anatre e le oche.




Seconda parte

Terza parte